El armadillo de nueve bandas mexicano tiene una longitud cabeza-cuerpo de 38-45 cm, una cola de 30-43 cm y orejas de 3,5-4,3 cm de largo. Pesa entre 3 y 6 kg. Puede tener entre 7 y 11 bandas, pero el número más común es 9. La coraza suele presentar zonas de color tostado o amarillo pálido en los costados del cuerpo.

Este armadillo se encuentra más comúnmente en bosques primarios en zonas ribereñas, pero es muy adaptable y está presente en una gran variedad de hábitats.

Es una especie común. Su área de distribución suele tener una media de 6 a 10 hectáreas, pero puede ser tan pequeña como 0,5 y tan grande como 20 hectáreas. Los adultos son solitarios y rara vez interactúan, excepto durante la temporada de reproducción, pero las crías de la misma camada suelen alimentarse juntas durante su primer verano. En los Estados Unidos son principalmente activos por la noche, pero esto puede variar según la estación, y algunos individuos son más activos por la tarde durante las épocas más frías del año.

Los armadillos de nueve bandas mexicanos se registraron por primera vez en los Estados Unidos en 1849 y se convirtieron en el pequeño mamífero oficial del estado de Texas en 1995. Las razones que se dan en la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes son que «es una criatura resistente y pionera que decidió comenzar a migrar aquí aproximadamente en la época en que Texas se convirtió en estado» y que «posee muchos rasgos notables y únicos, algunos de los cuales son paralelos a los atributos que distinguen a un verdadero tejano, como un profundo respeto y necesidad por la tierra, la capacidad de cambiar y adaptarse, y un feroz y eterno amor por la libertad».