Mataco bola
(Tolypeutes matacus)
otros nombres comunes
Quirquincho bola
Tatú bola
Tatú bolita
Corechi
Taxonomía
Orden: Cingulata
Familia: Chlamyphoridae
Subfamilia: Tolypeutinae
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descripción
El mataco bola tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 20 a 25 cm y pesa alrededor de 1 a 2 kg. Su coraza es rígida, en forma de domo, generalmente de color amarillo arenoso a marrón, y tiene de 2 a 4 bandas móviles. La cola, así como el escudete cefálico, son de forma triangular. Tiene 3 o 4 dedos con garras en las patas delanteras, siendo la tercera la más grande.
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dieta
Este armadillo es un insectívoro oportunista que se alimenta principalmente de insectos, pero también come material vegetal como frutos y semillas.
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reproducción
El mataco bola alcanza la madurez sexual a los 12 meses de edad. La gestación ocurre en dos picos estacionales, uno en julio-septiembre y el otro en diciembre-febrero. La duración de la gestación es de 114 días, después de los cuales nace una sola cría. Los recién nacidos son versiones en miniatura de los adultos, con garras completamente desarrolladas y endurecidas, y un caparazón flexible con una textura coriácea. Los recién nacidos pueden caminar y enrollarse como una pelota poco después del nacimiento, abren los ojos aproximadamente a las 3 semanas de edad y se destetan después de 2,5 meses.
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Hechos curiosos
Durante mucho tiempo se pensó que los matacos bola no cavan madrigueras. Esto es incorrecto. Aunque no son tan fosoriales como otras especies de armadillo y a menudo descansan en depresiones poco profundas cubiertas con hojarasca o en nidos de pasto, también pueden cavar pequeñas madrigueras.
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tendencia poblacional
Decreciente.
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HÁBITAT Y ECOLOGÍA
Tolypeutes matacus se encuentra principalmente en el Chaco seco, donde la vegetación consiste en bosques espinosos y matorrales. También se la puede encontrar en sabanas de palmeras y en bosques de galería del Chaco húmedo. Los mataco bola son principalmente solitarios excepto durante la temporada de reproducción, cuando varios machos persiguen a una sola hembra. Cuando se siente amenazado, el mataco bola puede enrollarse, haciendo coincidir el escudete de la cabeza y el estuche de la cola, al ras de la coraza para formar una bola apretada. El promedio de su área de acción es de 14 hectáreas (entre 2 a 46,4 hectáreas) y pueden superponerse entre individuos. Las estimaciones de densidad de población varían entre 0,42 individuos/ km² en bosques caducifolios a 7 individuos/ km² en algunas partes del Chaco.
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Amenazas
Tolypeutes matacus está amenazado por la caza para alimentación; al no ser tan fosorial como los otros armadillos, es más fácil de cazar que otras especies. También está amenazado por la pérdida de hábitat debido a la conversión a tierras cultivadas. Sin embargo, puede adaptarse a bajos niveles de perturbación agrícola. Esta especie se exporta a zoológicos y para el comercio de mascotas, existiendo una alta mortalidad de individuos durante el proceso de exportación.
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distribución
Esta especie se encuentra en el este de Bolivia, el suroeste de Brasil, el Gran Chaco de Paraguay, así como en el norte y centro de Argentina.
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estado de conservación
Tolypeutes matacus está categorizado como Casi Amenazado (NT) porque probablemente esté en declive significativo (aunque a una tasa de menos del 30% en diez años) debido a la pérdida generalizada de hábitat en gran parte de su área de distribución, y a la explotación para la alimentación, lo que hace que esta especie esté cercana a la calificación de Vulnerable bajo el criterio A2cd.