Armadillo de Kappler
(Dasypus beniensis)
otros nombres comunes
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Taxonomía
Orden: Cingulata
Familia: Dasypodidae
Subfamilia: Dasypodinae
descripción
Dasypus kappleri hasta hace poco era considerada como una sola especie. Recientes análisis morfológicos, morfométricos y moleculares sugieren que el anterior «D. kappleri» representa un complejo de especies que contiene a D. kappleri, D. pastasae y D. beniensis.
Solo superado en tamaño por el tatú carreta o armadillo gigante (Priodontes maximus), D. beniensis tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 51 a 58 cm y una cola de 33 a 48 cm, su coraza tiene entre 7-8 bandas móviles y su peso posiblemente sea de alrededor de 8,5–10,5 kg. Aparentemente es la mayor de las tres especies de lo que anteriormente se consideraba “D. kappleri”. Además de su tamaño, se puede distinguir de otros armadillos del género Dasypus en función de las escamas proyectadas y agrandadas que presenta en las rodillas, su amplia base de la cola y un color de piel más claro en la parte de la cabeza que no está cubierta por el escudete cefálico.
Especie morfológicamente similar a D. pastasae, aparentemente solo se la puede diferenciar por sus placas ásperas en el escudo pélvico y las placas aplanadas en los anillos proximales de la cola, además de caracteres craneanos solo observables en animales de colección pero no en ejemplares vivos.
distribución
Dasypus beniensis se puede encontrar en la margen derecha de los ríos bajo Amazonas y Madeira en Brasil y en la margen derecha del río Madre de Dios en Bolivia. Existen varios registros de la especie a lo largo de la frontera norte de Bolivia (en el Parque Nacional Madidi), cerca de Perú, lo que sugiere que probablemente también se encuentre en regiones adyacentes de Perú. Por lo tanto, se necesitan más estudios para confirmar su presencia en esa zona. Sus límites meridionales son probablemente los bosques secos y las sabanas de los Llanos de Moxos en Beni, Bolivia, y la Caatinga y el Cerrado de Brasil.
HÁBITAT Y ECOLOGÍA
Dasypus beniensis está limitado a los bosques tropicales de tierras bajas y a los ecotonos con sabanas. Tiene hábitos nocturnos y es probablemente solitario y asocial. Se estimó una densidad de población de ocho individuos por kilómetro cuadrado en la reserva indígena Kayapó de A’Ukre, en el estado brasileño de Pará.
dieta
Este armadillo es probablemente un insectívoro generalista que se alimenta de artrópodos y otros invertebrados, como escarabajos, ciempiés, milpiés y también lombrices de tierra.
reproducción
No se sabe mucho sobre la reproducción de esta especie de armadillos. Sin embargo, hay datos de que nacen dos crías por camada y la evidencia anecdótica sugiere que siempre son del mismo sexo, pero queda por estudiar si son el resultado de la poliembrionía, como ocurre en otras especies del género Dasypus.
Hechos curiosos
Su nombre científico, beniensis, se refiere al río Beni en Bolivia, donde se describió por primera vez (es decir, su localidad tipo).
Amenazas
La principal amenaza para este armadillo dependiente del bosque es la pérdida de hábitat, ya que la mayor parte de su área de distribución se encuentra en el arco de deforestación de la parte oriental de la selva amazónica, donde la deforestación es generalizada y ha aumentado rápidamente en las últimas décadas. Esta especie es incapaz de sobrevivir en sabanas convertidas o áreas abiertas. La demanda mundial de soja y carne de res se ha convertido en uno de los principales impulsores del cambio en el uso de la tierra en las regiones tropicales, lo que contribuye a la conversión a gran escala de bosques y sabanas en tierras de cultivo y pastizales. En Bolivia, la expansión agroindustrial descontrolada vino acompañada de extensos incendios forestales entre los años 2019 y 2024, que afectaron a más de 10 millones de hectáreas. Aunque no se cuantificó su impacto sobre Dasypus, existen varios registros anecdóticos de ejemplares quemados. Además, D. beniensis parece depender de grandes áreas boscosas, ya que no se ha registrado en pequeños fragmentos forestales de menos de 400 hectáreas.
tendencia poblacional
Desconocida.
estado de conservación
Dasypus beniensis está categorizado como Preocupación Menor (LC) debido a su amplia distribución, su presencia en varias áreas protegidas y porque es poco probable que su población esté disminuyendo lo suficientemente rápido como para ser incluida en una categoría de amenaza. Sin embargo, cabe señalar que parte de su distribución se encuentra en el Arco de Deforestación, donde su hábitat está disminuyendo rápidamente.