Armadillo de cola desnuda de Centroamérica
(Cabassous centralis)
otros nombres comunes
Tatú de rabo molle
Armadillo rabo de puerco
Armadillo zopilote
Cuspita
Taxonomía
Orden: Cingulata
Familia: Chlamyphoridae
Subfamilia: Tolypeutinae
descripción
Esta especie de armadillo tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 30 a 38 cm, una cola de 13 a 18 cm y pesa 2 a 3,5 kg. Su coraza es gris oscura y tiene una banda rosada clara alrededor de la parte inferior de la misma. Posee de 11 a 13 bandas móviles. Como el nombre común de esta especie lo indica, su cola está desnuda, es decir, solo está cubierta con placas delgadas y muy espaciadas, por lo que carece del estuche completo que está presente en el resto de los géneros de armadillos. Sus orejas, de 3 a 3,7 cm de longitud, son relativamente grandes y en forma de embudo, con su cara posterior desnuda. Los ojos son extremadamente pequeños.
distribución
El armadillo de cola desnuda de Centroamérica se encuentra desde el sur de México, pasando por América Central, hasta el oeste de Colombia, el noroeste de Ecuador y el noroeste de Venezuela. Ocurre solo al oeste de los Andes, desde el nivel del mar hasta unos 3.000 m snm.
HÁBITAT Y ECOLOGÍA
Cabassous centralis ocupa selvas secas, moderadamente húmedas (mésicas), caducifolias y semi-caducifolias. Además, puede estar en bordes rocosos de las selvas y en hábitats abiertos como la sabana seca. También se ha registrado en bosques tropicales húmedos de montaña, así como en el subparámo de las tierras altas de los Andes centrales de Colombia. Se puede encontrar en selvas secundarias, y también tolera una mezcla moderada de selvas y tierras agrícolas.
Es una especie solitaria y nocturna, adaptada a cavar y a la vida subterránea, por esto se la considera más fosorial que la mayoría de las especies de armadillos. Gira su cuerpo mientras cava su madriguera. Aparentemente es una especie rara y está distribuida de manera irregular. Los individuos no son comúnmente vistos o capturados, lo que puede deberse a sus hábitos marcadamente fosoriales.
dieta
Cabassous centralis es insectívoro; se alimenta principalmente de hormigas y termitas.
reproducción
El armadillo de cola desnuda de Centroamérica probablemente dé a luz a una sola cría; sin embargo, no existe mucha información sobre su reproducción.
Hechos curiosos
En partes de su área de distribución en México, se cree que la especie es venenosa, aunque esta creencia local no está respaldada por investigaciones científicas.
Amenazas
Se desconocen las amenazas exactas a esta especie. En la mayor parte de su área de distribución, C. centralis no es cazada por comida debido a su olor penetrante y a creencias locales. Sin embargo, la especie se caza en algunas partes de su distribución andina conocida. Algunas poblaciones andinas enfrentan graves impactos debido a la urbanización de su hábitat natural. Aunque se desconoce su sensibilidad a la pérdida de hábitat y la especie tolera cierto grado de degradación del hábitat, parece preferir bosques primarios y bien conservados. Por lo tanto, es probable que las graves transformaciones del hábitat tengan un impacto negativo en este armadillo. Además, los automóviles parecen ser una amenaza en paisajes dominados por humanos, con C. centralis representando el 2% de las muertes de vertebrados en las carreteras en algunas partes de Colombia.
tendencia poblacional
Desconocida.
estado de conservación
Cabassous centralis figura como Datos Insuficientes (DD) debido al conocimiento limitado sobre el estado actual de las poblaciones existentes y la falta de información disponible sobre los impactos de la pérdida de hábitat y otras amenazas. Sin embargo, la destrucción del hábitat avanza a un ritmo rápido en todo el rango de C. centralis, lo que pronto podría justificarse su clasificación como Vulnerable según el criterio A4c.