Mataco bola
(Tolypeutes matacus)
otros nombres comunes
Quirquincho bola
Tatú bola
Tatú bolita
Corechi
Taxonomía
Orden: Cingulata
Familia: Chlamyphoridae
Subfamilia: Tolypeutinae
descripción
El mataco bola tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 20 a 25 cm y pesa alrededor de 1 a 2 kg. Su coraza es rígida, en forma de domo, generalmente de color amarillo arenoso a marrón, y tiene de 2 a 4 bandas móviles. La cola, así como el escudete cefálico, son de forma triangular. Tiene 3 o 4 dedos con garras en las patas delanteras, siendo la tercera la más grande.
dieta
Este armadillo es un insectívoro oportunista que se alimenta principalmente de insectos, pero también come material vegetal como frutos y semillas.
reproducción
El mataco bola alcanza la madurez sexual a los 12 meses de edad. La gestación ocurre en dos picos estacionales, uno en julio-septiembre y el otro en diciembre-febrero. La duración de la gestación es de 114 días, después de los cuales nace una sola cría. Los recién nacidos son versiones en miniatura de los adultos, con garras completamente desarrolladas y endurecidas, y un caparazón flexible con una textura coriácea. Los recién nacidos pueden caminar y enrollarse como una pelota poco después del nacimiento, abren los ojos aproximadamente a las 3 semanas de edad y se destetan después de 2,5 meses.
Hechos curiosos
Durante mucho tiempo se pensó que los matacos bola no cavan madrigueras. Esto es incorrecto. Aunque no son tan fosoriales como otras especies de armadillo y a menudo descansan en depresiones poco profundas cubiertas con hojarasca o en nidos de pasto, también pueden cavar pequeñas madrigueras.
tendencia poblacional
Decreciente.
HÁBITAT Y ECOLOGÍA
Tolypeutes matacus se encuentra principalmente en el Chaco seco, donde la vegetación consiste en bosques espinosos y matorrales. También se la puede encontrar en sabanas de palmeras y en bosques de galería del Chaco húmedo. Los mataco bola son principalmente solitarios excepto durante la temporada de reproducción, cuando varios machos persiguen a una sola hembra. Cuando se siente amenazado, el mataco bola puede enrollarse, haciendo coincidir el escudete de la cabeza y el estuche de la cola, al ras de la coraza para formar una bola apretada. El promedio de su área de acción es de 14 hectáreas (entre 2 a 46,4 hectáreas) y pueden superponerse entre individuos. Las estimaciones de densidad de población varían entre 0,42 individuos/ km² en bosques caducifolios a 7 individuos/ km² en algunas partes del Chaco.
Amenazas
Tolypeutes matacus está amenazado por la caza para alimentación; al no ser tan fosorial como los otros armadillos, es más fácil de cazar que otras especies. También está amenazado por la pérdida de hábitat debido a la conversión a tierras cultivadas. Sin embargo, puede adaptarse a bajos niveles de perturbación agrícola. Esta especie se exporta a zoológicos y para el comercio de mascotas, existiendo una alta mortalidad de individuos durante el proceso de exportación.
distribución
Esta especie se encuentra en el este de Bolivia, el suroeste de Brasil, el Gran Chaco de Paraguay, así como en el norte y centro de Argentina.
estado de conservación
Tolypeutes matacus está categorizado como Casi Amenazado (NT) porque probablemente esté en declive significativo (aunque a una tasa de menos del 30% en diez años) debido a la pérdida generalizada de hábitat en gran parte de su área de distribución, y a la explotación para la alimentación, lo que hace que esta especie esté cercana a la calificación de Vulnerable bajo el criterio A2cd.