Mulita
(Dasypus hybridus)
otros nombres comunes
Mulita pampeana
Mulita chica
Mulita orejuda
Tatú mulita
Taxonomía
Orden: Cingulata
Familia: Dasypodidae
Subfamilia: Dasypodinae
descripción
La mulita pampeana tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 26–31 cm, una cola de 15–19 cm, una cabeza delgada y unas orejas de 2–3 cm. Su coraza por lo general tiene 6–7 bandas móviles, pero a veces aparece una octava banda. Pesa alrededor de 2 kg.
dieta
Este armadillo está catalogado como insectívoro oportunista, aunque algunos autores la consideran omnívoro con una fuerte preferencia por las hormigas y las termitas. Además de hormigas, termitas y escarabajos, ingiere material vegetal y, a veces, pequeños vertebrados, como ratones, anfibios y reptiles.
reproducción
La temporada de reproducción parece comenzar en marzo, y las crías nacen entre octubre y diciembre, luego de un período de diapausa de unos 120 días. Esta especie de mulita tiene de seis a doce crías por camada que nacen en cuevas subterráneas. Sus crías son probablemente monocigóticas, es decir, genéticamente idénticas, característica del género Dasypus. Las crías permanecen en las cuevas hasta que son destetadas alrededor de los dos meses de edad.
tendencia poblacional
Decreciente.
Hechos curiosos
Su nombre en español, «mulita» (= mula pequeña), se refiere a sus orejas proporcionalmente grandes, parecidas a las de las mulas. Es una de las pocas especies de mamíferos que, con solo 4 mamas, tiene siempre al menos 6 crías.
Amenazas
Dasypus hybridus está amenazada por la pérdida de hábitat producida por la agricultura y la urbanización, la mortalidad accidental en las carreteras, la caza directa para alimento y la depredación por parte de perros (domésticos y ferales).
HÁBITAT Y ECOLOGÍA
Este armadillo es diurno y se lo encuentra típicamente en los pastizales y las pampas del norte y centro de Argentina. También está presente, pero menos común, en agroecosistemas, bosques o montes y áreas forestadas. Anteriormente era común (aunque no hay estimaciones de densidad de población disponibles), pero al ser una especie sensible a la pérdida de hábitat, producida fundamentalmente por la urbanización y la expansión agrícola, las poblaciones están disminuyendo o están ausentes en gran parte de su rango histórico. Sin embargo, sigue siendo una especie común en algunas partes de su área de distribución, como distintas regiones de la provincia de Buenos Aires.
distribución
Dasypus hybridus se distribuye en Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil. Su límite sur de ocurrencia está en la provincia de Buenos Aires (Argentina), sin embargo, el límite norte es incierto debido a su similitud morfológica con Dasypus septemcinctus (actualmente hay propuestas de que sean sinónimos) y su límite occidental no está claro debido a la similitud con D. mazzai. Se la puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 2.000 m snm.
estado de conservación
Dasypus hybridus está categorizada como Casi Amenazado (NT), ya que se sospecha que ha sufrido una disminución de aproximadamente 20 a 25% en las últimas tres generaciones (unos 12 años) debido a la pérdida severa de hábitat y la caza en todo su rango de distribución. La especie estaba anteriormente más extendida y localmente fue más común (hace más de 30 años). Por lo tanto, casi califica como amenazada bajo el criterio A2cd.