A preguiça-de-bentinho mede 45–75 cm de comprimento, entre a cabeça e o corpo, e possui uma pequena cauda vestigial de 2–11 cm. Seu peso varia entre 3,4–6,5 kg. Os adultos possuem pelos longos, grossos, cinza escuros com manchas escuras nos ombros, costas e quadril. A testa e a garganta são amareladas. Os pelos podem parecer esverdeados devido às algas que aí crescem. Os machos são menores que as fêmeas e podem ser distinguidos pela mancha dorsal (chamada de espéculo) de cor amarelo-alaranjada com uma faixa central preta.

Bradypus tridactylus ocorre na região do Escudo das Guianas, ao leste da Venezuela (a leste e a sul do Rio Orinoco), norte do Brasil (sul do Amazonas/Solimões), Guiana, Suriname e Guiana Francesa. Esta espécie não ocorre a sul do rio Amazonas.

Bradypus tridactylus é encontrada em florestas tropicais com diversas espécies de árvores. Também ocorre nas florestas de pântano e brejo imediatamente adjacentes aos manguezais. Foi registrada nos Tepuis (meseta) do Escudo das Guianas.

A preguiça-de-bentinho é estritamente arborícola e restrita às florestas. Esta espécie é aparentemente abundante ao longo de sua distribuição. A densidade populacional estimada varia de 1,7 animais por km² na Guiana Francesa a 221 animais por km² em Manaus, Brasil. Pelo menos 130 indivíduos foram registrados num fragmento florestal isolado de 0,07 km² durante um resgate na cidade de Paramaribo, Suriname.

Esta espécie é estritamente folívora e se alimenta de folhas do dossel. Sua dieta consiste principalmente de folhas de Cecropia.

Declinando.