Tatu-galinha do México
(Dasypus mexicanus)
oUtros nomes comuns
Tatu-preto mexicano
Tatu-de-nove-cintas mexicano
TaxonomIa
Ordem: Cingulata
Família: Dasypodidae
Subfamília: Dasypodinae
Descrição
O tatu-galinha do México tem um comprimento de cabeça e corpo de 38 a 45 cm, uma cauda de 30 a 43 cm e orelhas com 3,5 a 4,3 cm de comprimento. Pesa entre 3 e 6 kg. Pode ter entre 7 e 11 bandas, mas o número mais comum de bandas é 9. A carapaça geralmente apresenta áreas de cor castanha ou amarelo claro nas laterais do corpo.
Distribuição
Este tatu ocorre desde o centro-leste dos Estados Unidos da América até a Costa Rica, onde sua distribuição provavelmente se sobrepõe à do Dasypus fenestratus. Ocorre desde o nível do mar até quase 2.500 m. Sua distribuição está se expandindo nos Estados Unidos.
Habitat e Ecologia
Este tatu é mais comumente encontrado em florestas primárias em áreas ribeirinhas, mas é muito adaptável e está presente em uma variedade de habitats.
O tatu-galinha mexicano é uma espécie comum. Seu território médio é de 6 a 10 hectares, mas pode ser tão pequeno quanto 0,5 e até 20 hectares. Os adultos são solitários e raramente interagem, exceto durante a época de reprodução, mas os filhotes da mesma ninhada costumam procurar alimento juntos durante o primeiro verão. Nos Estados Unidos, eles são principalmente ativos à noite, mas isso pode variar sazonalmente, com os indivíduos sendo mais ativos à tarde durante as épocas mais frias do ano.
Reprodução
Nos EUA, esta espécie tem uma alta taxa de reprodução e se reproduz no início do verão. Após o acasalamento, a implantação é adiada até meados do outono ou até mais tarde em situações estressantes. Há relatos de fêmeas mantidas em laboratórios ou zoológicos que deram à luz 2 a 3 anos após o acasalamento. Após a implantação, o óvulo fertilizado se divide para criar quatro embriões geneticamente idênticos, um fenômeno chamado poliembrionia. Os filhotes nascem na primavera, após uma gestação de 120 a 130 dias, e são amamentados dentro da toca por aproximadamente 6 semanas.
dieta
Este é um insetívoro generalista que se alimenta principalmente de besouros (adultos e larvas), formigas e cupins. No entanto, também pode se alimentar de uma grande variedade de outros itens, como pequenos vertebrados, frutas, minhocas, ovos de pássaros e ovos de tartarugas.
fatos curiosos
Os tatus-galinha mexicanos foram avistados pela primeira vez nos Estados Unidos em 1849 e tornaram-se o pequeno mamífero oficial do estado do Texas em 1995. As razões apresentadas na Resolução Conjunta da Câmara são que ele “é uma criatura resistente e pioneira que escolheu começar a migrar para cá mais ou menos na época em que o Texas se tornou um estado” e que “possui muitas características notáveis e únicas, algumas das quais se assemelham aos atributos que distinguem um verdadeiro texano, como um profundo respeito e necessidade pela terra, a capacidade de mudar e se adaptar e um amor feroz e eterno pela liberdade”.
Ameaças
Não há grandes ameaças a esta espécie; ela é caçada em toda a sua área de distribuição, mas, dada a sua alta taxa de reprodução, parece capaz de suportar um grau razoavelmente alto de captura. Também é comumente morta por veículos em estradas/rodovias. Nos EUA, é sujeita a abate seletivo, pois é frequentemente considerada um incômodo.
Tendência populacional
Estável em geral e em expansão nos EUA.
Estado de conservação
Dasypus mexicanus está listado como Menos Preocupante (LC), tendo em vista sua ampla distribuição, população presumivelmente grande, tolerância à alteração do habitat e porque não há evidências de um grande declínio populacional.