Piche
(Zaedyus pichiy)
oUtros nomes comuns
–
TaxonomIa
Ordem: Cingulata
Família: Chlamyphoridae
Subfamília: Euphractinae
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Descrição
Este pequeno tatu tem um comprimento cabeça-corpo de 22–31 cm, cauda de 8–13 cm de comprimento, e orelhas proporcionalmente curtas, de aproximadamente 1,5 cm de comprimento. Pesa de 0,7–1,5 kg. A cor da carapaça varia de amarelo claro a quase preta, com uma faixa mais clara, de comprimento e largura variáveis, no dorso. Possui 6–8 bandas móveis, e pelos relativamente longos se projetam através das placas ósseas e das escamas. As placas na borda da carapaça são pontiagudas.
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Distribuição
O piche distribui-se da Argentina (províncias de San Juan e La Rioja) e do leste do Chile até o Estreito de Magalhães. Sua distribuição exata no Chile é incerta. É encontrado do nível do mar a 2.500 m de altitude.
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Habitat e Ecologia
Zaedyus pichiy pode ser encontrado em habitats áridos e semi-áridos com solo firme e arenoso. A espécie ocorre em pastagens naturais das estepes patagônicas e dos Pampas, assim como nos matagais dos montes chaquenhos. Também pode ser encontrada em habitats degradados, como pastos e plantações.
Esta espécie solitária é majoritariamente ativa durante o dia. Hiberna durante o inverno e pode entrar em um torpor diário superficial durante o resto do ano, especialmente em períodos de estresse ambiental. As tocas podem alcançar vários metros de extensão e chegar a 1,5 m de profundidade. Elas são fechadas durante a escavação, tanto para controlar a temperatura como para evitar o acesso de predadores.
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dieta
Os piches são onívoros oportunistas com preferência por insetos. Alimentam-se de besouros e suas larvas, uma grande variedade de espécies de formigas, material vegetal, escorpiões, aranhas, outros insetos, abelhas que constroem ninhos no solo, vertebrados como lagartos e pequenos mamíferos, e fungos.
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Reprodução
Os piches acasalam entre a primavera e o início do verão, e provavelmente são ovuladores induzidos. Vários machos podem perseguir uma fêmea, formando grupos de cortejo. Depois de um período de gestação de 60 dias, 1 ou 2, raramente 3, filhotes nascem dentro da toca, onde permanecem durante todo o período de lactação, que é de aproximadamente 40 dias.
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fatos curiosos
O piche é o único xenartro que sabidamente hiberna. Durante o inverno, sua temperatura corporal pode baixar a 14,5°C.
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Tendência populacional
Decrescente.
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Ameaças
Zaedyus pichiy está ameaçado pela caça, tanto para alimentação quanto esportiva, incluindo a caça com cães. É a principal presa de caçadores ilegais na província de Mendoza, Argentina. Uma epidemia de uma doença desconhecida afetou localmente a espécie em algumas áreas, e aparentemente está associada a períodos chuvosos. A espécie também está ameaçada em certo grau pela excessiva pastagem de seu hábitat pelo gado.
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Estado de conservação
Zaedyus pichiy está categorizado como Quase Ameaçado (NT) já que, apesar de amplamente distribuído e presente em várias áreas protegidas, é caçado de maneira significativa, especialmente no norte e leste de sua área de distribuição, com extinções locais registradas em algumas áreas; pouco se sabe sobre declínios na parte sul de sua distribuição. A espécie quase se qualifica para uma categoria de ameaça segundo o critério A2d devido aos níveis atuais de exploração, que levaram a um declínio da ordem de 20% em três gerações (suspeita-se que seja de cerca de 12 anos).