Chaetophractus villosus tem um comprimento de cabeça-corpo de 26 a 40 cm, uma cauda de 12 a 15 cm, orelhas proporcionalmente curtas de cerca de 3 cm de comprimento, e pesa de 2 a 5 kg. A carapaça é achatada e escura, com pelos escuros e longos espalhados, e 6 ou 7 bandas móveis transversais. Na linha média do escudo pélvico há 2 ou 3 pequenas aberturas, correspondentes às glândulas pélvicas.

O tatu-peludo se distribui no sudeste da Bolívia, grande parte do Paraguai e da Argentina, e sul do Chile. Foi introduzido na ilha de Terra do Fogo.

Chaetophractus villosus está presente em uma grande variedade de hábitats, como pastagens (incluindo os pampas e o Chaco), savanas e florestas. Também é muito frequente em agroecossistemas dos pampas argentinos.

Esta é uma das espécies de tatus mais comuns na Argentina. Em algumas partes de sua distribuição, as sub-populações parecem estar aumentando, e às vezes é considerada uma praga nas terras cultivadas.

Os tatus-peludos tornam-se sexualmente maduros com cerca de um ano de idade. O acasalamento é sazonal e ocorre do final do inverno até a primavera. Depois de uma gestação de 60 a 75 dias, nascem de 1 a 3 filhotes (geralmente 2) dentro da toca, os quais são desmamados aos 2 meses. Em condições favoráveis, as fêmeas podem produzir mais de uma ninhada por ano.